據美國州長(cháng)協(xié)會(huì )網(wǎng)站3月14日報道，美國州長(cháng)協(xié)會(huì )強調了2023年7個(gè)主要領(lǐng)域的教育政策趨勢，其中包括早期學(xué)習。美國對學(xué)前教育的重視可見(jiàn)一斑。根據美國早期教育研究所網(wǎng)站2022年4月消息，美國發(fā)布2021年學(xué)前教育年度報告，幾乎所有的州都在公立學(xué)校之外為一部分參加州資助學(xué)前項目的兒童提供服務(wù)，至少有8個(gè)州為兒童提供公私立混合的學(xué)前教育服務(wù)，但大多數學(xué)前教育項目質(zhì)量達不到最低質(zhì)量標準的一半。對此，拜登政府《重建更好法案》中的學(xué)前教育條款可以迅速改善全日制學(xué)前教育項目的實(shí)施，每年增加學(xué)前教育投入，盡量減少各州之間的教育差距。

美國自20世紀60年代開(kāi)始就重視學(xué)前教育在孩子成長(cháng)和發(fā)展過(guò)程中的基礎性作用，促進(jìn)學(xué)前教育“為每一個(gè)兒童終身學(xué)習做好準備”，并從政策法規、財政投入、師資培育和教育問(wèn)責等層面綜合施策，致力于為美國所有孩子提供可獲得及可支付的優(yōu)質(zhì)學(xué)前教育。

以法治保障和規范學(xué)前教育發(fā)展

美國政府善于通過(guò)法律手段保障教育事業(yè)的發(fā)展。聯(lián)邦政府、州政府和教育協(xié)會(huì )等制定了多元、多層次的教育法規政策體系，為優(yōu)質(zhì)學(xué)前教育可獲得與可支付提供了強有力的法律政策依據，使學(xué)前教育發(fā)展有法可依。

例如，美國制定了《兒童保育法》《兒童早期教育與發(fā)展法》，將托幼事業(yè)視為國家教育事業(yè)和國家發(fā)展的重要組成部分。1981年以來(lái)，美國先后頒布了以“促進(jìn)教育公平、促進(jìn)少數族裔文化發(fā)展、提高兒童及家長(cháng)綜合素質(zhì)”為基本內容的《開(kāi)端計劃法案》，關(guān)注優(yōu)質(zhì)學(xué)前教育教師質(zhì)量問(wèn)題的《不讓一個(gè)孩子掉隊法案》，以及《每一個(gè)學(xué)生都成功法》《0—5歲教育計劃》等。這一系列法律制度的出臺和實(shí)施，使低收入家庭的兒童能夠獲得相對平等的受教育機會(huì )，以此來(lái)達到改變命運的目的。

美國幼兒教育協(xié)會(huì )（NAEYC）在1987年頒布《發(fā)展適宜性實(shí)踐》的文件并于1996年對其進(jìn)行修訂，提出了年齡適宜、個(gè)體適宜和文化適宜等提升學(xué)前教育質(zhì)量的實(shí)踐性指導方針。之后，該協(xié)會(huì )又出臺《幼兒教育方案標準和認定指標》，以引導和規范學(xué)前教育高質(zhì)量發(fā)展。

加大對學(xué)前教育的財政支持力度

教育是國家振興之根本。一般來(lái)說(shuō)，學(xué)前教育總體上還是依賴(lài)于政府的財政撥款。財政投入的力度和水平是學(xué)前教育健康、有序、公平發(fā)展的直接影響因素之一。美國學(xué)前教育的財政來(lái)源以州政府和地方政府為主，聯(lián)邦政府的財政支持力度也呈現出逐年上升的趨勢，越來(lái)越多的兒童從中受益。

政府重視和法律保障，推動(dòng)了美國學(xué)前教育財政投入的持續增長(cháng)?！堕_(kāi)端計劃法案》明確規定，美國政府要通過(guò)專(zhuān)項撥款的形式，來(lái)為其總體目標和服務(wù)項目的順利實(shí)施提供財政保障；《兒童保育和發(fā)展固定撥款法》規定了聯(lián)邦政府、州政府和地方政府對學(xué)前教育事業(yè)的各項財政投入與撥款計劃；《0—5歲教育計劃》規定，每年由聯(lián)邦政府撥款100億美元資助各州普及學(xué)前教育，確保各州兒童都能平等地獲得優(yōu)質(zhì)教育。這些撥款為高質(zhì)量的兒童保育、早期教育、“0—5歲服務(wù)”提供資助，以確保不同家庭背景的兒童都能在幼年時(shí)期獲得優(yōu)質(zhì)的教育。

不斷完善學(xué)前教育的師資保障

教師是影響孩子成長(cháng)與發(fā)展的核心因素，學(xué)前教育的師資隊伍水平直接關(guān)系到學(xué)前教育質(zhì)量與孩子的健康成長(cháng)。美國相對完善的教育法規政策、比較充足的教育財政投入已經(jīng)為學(xué)前教育發(fā)展提供了有力的硬件保障，而教師隊伍的數量和質(zhì)量則成為影響學(xué)前教育質(zhì)量的關(guān)鍵軟性因素。

在美國，學(xué)前教育師資數量和質(zhì)量主要通過(guò)以下三個(gè)層面的舉措來(lái)保障：首先，加大高等教育對學(xué)前教育教師培養的支持力度。在美國3600多所高等院校中，有1300多所院校在其教育院系設置了學(xué)前教育專(zhuān)業(yè)，從而有效地保證了學(xué)前教育教師的總體數量。其次，對學(xué)前教育教師入職資格提出更高要求。如今，美國學(xué)前教育教師都需要持證上崗，學(xué)歷要求也從20世紀六七十年代的學(xué)士學(xué)位發(fā)展到90年代以來(lái)的碩士學(xué)位。據統計，美國學(xué)前教育教師擁有碩士學(xué)位的比例已經(jīng)超過(guò)了60%。再其次，加大對學(xué)前教育從業(yè)者和舉辦者的監督。在美國，一旦幼兒園被發(fā)現雇用無(wú)教師資格證的人員，相關(guān)當事人就要承擔法律責任。

以教育問(wèn)責引導學(xué)前教育改革發(fā)展

從國際范圍看，重要的國際組織和部分發(fā)達國家一直強調教育問(wèn)責在推動(dòng)教育戰略發(fā)展和促進(jìn)教育改革中的重要作用。從20世紀70年代的監管問(wèn)責到80年代的績(jì)效問(wèn)責，從90年代的基于標準的問(wèn)責再到當下的多元問(wèn)責，教育問(wèn)責在各國教育改革與發(fā)展過(guò)程中呈現出階段性的發(fā)展趨勢。美國也不例外，以有效的問(wèn)責來(lái)引導學(xué)前教育改革與發(fā)展。

美國學(xué)前教育問(wèn)責首先強調政府問(wèn)責，相應的問(wèn)責理念和實(shí)踐始于1964年發(fā)布的《經(jīng)濟機會(huì )法》，該法案第一次明確了聯(lián)邦政府為貧困學(xué)前兒童提供補償教育的責任。同時(shí)，《開(kāi)端計劃法案》也將“重視兒童早期發(fā)展，擴大弱勢群體受教育的機會(huì )”作為政府的重要職責。另外，美國通過(guò)一些具有權威性的監督組織，對教育機構進(jìn)行監督和問(wèn)責。例如，美國幼兒教育協(xié)會(huì )在其官網(wǎng)上明確指出，其職責是指導教育者和教育機構對兒童實(shí)施正確的早期教育，幫助幼教工作者提高教育質(zhì)量，通過(guò)評估確認高質(zhì)量的幼教機構。

（作者單位系浙江師范大學(xué)教師教育學(xué)院） 作者：楊新曉 陳殿兵 《中國教育報》2023年04月27日第10版 版名：環(huán)球周刊·國際教育